Alte und in Vergessenheit geratene Gemüsesorten sind – nicht zuletzt dank der slow food-Bewegung – in den vergangenen Jahren wieder ins Blickfeld geraten: Nicht nur Spitzenköche nutzen die besonderen geschmacklichen und gesundheitlichen Qualitäten alter Gemüsearten. Ob Postelein oder

Pastinaken, Petersilienwurzel oder Erdmandel, Mangold, Meerkohl oder Melde: Wohl nur wenige Leser haben alle der 40 Gemüsesorten schon einmal probiert, die Elke Achtner-Theiss und Sabine Kumm in ihrem Buch “Mangold und Pastinake. Vergessene Gemüsesorten neu entdeckt” vorstellen.

Manche Gemüsesorten kennt man durchaus, beispielsweise als Unkraut wie der Giersch, der Löwenzahn oder das Gänseblümchen oder als Zierpflanze wie Nachtkerze, Rapunzel-Glockenblume und Taglilien. Andere wie die Haferwurzel, die Erdmandel, der Meerkohl, die Melde oder die Süßdolde sind vermutlich den meisten als essbares Gemüse eher unbekannt, während Feuerbohnen oder Portulak noch aus Großmutters Kochkunst oder als Salat bekannter sein dürften.

Dabei haben alte Gemüsesorten und Wildkräuter unsere Aufmerksamkeit sehr wohl verdient: Oft enthalten Sie erheblich mehr Vitalstoffe wie Mineralien, Vitamine und sekundäre Pflanzenstoffe als die hochgezüchteten Gewächshausgemüse, die man im Discounter oder Supermarkt so kaufen kann. Ganz abgesehen davon eröffnen alte Gemüsesorten ganz neue Geschmackswelten, die man im Laufe des Wettbewerbs um immer größere, schneller reifende Gemüsesarten den heute verbreiteten Standard-Gemüsen weitgehend abgezüchtet hat.

Farbige Drucke aus historischen Kräuterbüchern z. B. von Leonhart Fuchs (1501-1566), Adam Lonitzer (1528-1586), Johann Hieronymus Kniphof (1704-1763) oder Georg Wolfgang Knorr (1705–1761) machen die Pflanzenportraits anschaulich.

In mehreren Kapiteln bekommt man einen Streifzug durch die Kulturgeschichte des Gemüse-Essens, eingestreute und teils sehr amüsante historische Zitate und Rezepte machen den flott geschriebenen Text zu einem Lesevergnügen. Kurz: Das Buch ist nicht nur für Gemüsefans oder solche, die es werden sollen, ein Lesegenuss.

Wer nach leckeren Rezepten mit alten Gemüsesorten sucht, findet beispielsweise hier eine Anleitung für Pastinaken und Süßkartoffel-Chips samt Dip oder hier ein Rezept für Pastinakengratin, das auch ziemlich lecker aussieht.

Übrigens wurde “Mangold und Pastinake”  bei dem Wettbewerb der Stiftung Buchkunst als eines der schönsten deutschen Bücher 2007 ausgezeichnet!

Elke Achtner-Theiss / Sabine Kumm: Mangold und Pastinake. Vergessene Gemüsesorten neu entdeckt. 144 S., zahlreiche farbige Abb., gebunden mit Schutzumschlag. Stuttgart: Thorbecke-Verlag, 2007. ISBN: 978-3-7995-3531-1. € 24,90 (D) /  sFr 43,70 (CH)